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San Pietro in Montorio recompensa a quienes dedican tiempo a examinar sus capillas laterales. La iglesia es más oscura que muchos interiores famosos de Roma. Deja que tus ojos se acostumbren durante un momento y después fíjate en las obras relacionadas con Sebastiano del Piombo, Giorgio Vasari, Gian Lorenzo Bernini y varios de los colaboradores más cercanos de Bernini. Su ubicación en el Janículo también la convierte en una parada cultural fácil de incluir entre la Fontana dell’Acqua Paola y Trastevere.
El célebre Tempietto del Bramante se encuentra cerca y tiene una entrada independiente a través de la Real Academia de España. Este artículo se centra en San Pietro in Montorio y en los detalles que resulta fácil pasar por alto en su tenue interior.
Una iglesia renacentista española en el Janículo
La iglesia actual fue reconstruida a partir de 1481 y consagrada en 1500 con el apoyo de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla. Su arquitecto no está documentado con certeza. Las fuentes suelen citar a Baccio Pontelli y Meo del Caprino, mientras que algunos estudiosos relacionan la fachada con la escuela de Andrea Bregno. El nombre Montorio procede del medieval Mons Aureus, o Monte Dorado, en referencia al suelo amarillento del Janículo. El escudo de España sigue visible en la fachada y, desde 1876, el convento contiguo alberga la Real Academia de España.
La tradición medieval identificaba este lugar como el de la crucifixión de San Pedro, aunque los estudios modernos sitúan el episodio en la zona del Vaticano. Esta creencia determinó la advocación de la iglesia reconstruida y, más tarde, la ubicación del Tempietto de Bramante. En el interior, una sola nave está flanqueada por cinco capillas a cada lado. Esta planta sencilla funciona muy bien para una visita pausada porque cada capilla puede contemplarse como una obra independiente.
La iglesia también conserva un capítulo inesperado de la historia de Irlanda. Hugh O’Neill, conde de Tyrone, y Rory O’Donnell, conde de Tyrconnell, abandonaron Irlanda durante la Fuga de los Condes en 1607 y más tarde llegaron a Roma. Ambos fueron enterrados en una cripta de San Pietro in Montorio.
Empieza por el altar mayor
El altar mayor ya no muestra la pintura que hizo famosa esta parte de la iglesia. La Transfiguración de Rafael se instaló aquí después de la muerte del artista en 1520, pero los franceses se la llevaron en virtud del Tratado de Tolentino de 1797. Cuando la pintura regresó de París en 1816, pasó a las colecciones vaticanas en lugar de volver a la iglesia. Hoy se expone en la Pinacoteca Vaticana.
El retablo actual es una copia realizada por Vincenzo Camuccini hacia 1825 de la Crucifixión de San Pedro de Guido Reni. El original de Reni también se encuentra en la Pinacoteca Vaticana.
Dos monumentales ángeles de mármol del siglo XIX enmarcan el presbiterio. Sus superficies claras captan la escasa luz y resultan más fáciles de distinguir que los relieves de las paredes del ábside. También muestran por qué conviene observar el interior desde más de una posición: detalles que desaparecen desde la nave se vuelven claros al acercarte por un lateral.
Recorre las capillas laterales de un lado al otro de la nave
Entra en la capilla más cercana a la entrada, a la derecha, para ver la Flagelación de Cristo de Sebastiano del Piombo, acompañada por San Pedro y San Francisco. Miguel Ángel proporcionó dibujos para algunas partes de la composición, lo que ayuda a explicar el peso y la presencia física de las figuras. Mira también hacia arriba: la concha presenta la Transfiguración, que remite al tema del antiguo retablo mayor de Rafael.
Al otro lado de la nave, las obras de Giovanni de’ Vecchi llenan la capilla más cercana a la entrada por la izquierda. La imagen central, pintada hacia 1594, representa los estigmas de San Francisco. Según la tradición franciscana, el santo recibió heridas correspondientes a las de Cristo crucificado. En la parte superior, el funeral del cardenal Clemente Dolera desplaza el tema de la capilla desde la visión milagrosa hacia la conmemoración.
Otra capilla conserva una tierna imagen de Santa Ana, la Virgen María y el Niño Jesús, atribuida a un pintor del círculo de Antoniazzo Romano. Las tres figuras representan tres generaciones: Ana está detrás de su hija María, que sostiene al niño Jesús. Al reunir las tres generaciones en una sola imagen, la composición hace visible la ascendencia humana de Cristo.
La Conversión de San Pablo de Giorgio Vasari domina la siguiente capilla, donde Saulo cae bajo la luz divina mientras un caballo y las figuras que lo rodean llenan la escena. Los monumentos funerarios de Antonio y Fabiano del Monte ocupan el mismo espacio, con figuras alegóricas de la Justicia y la Religión realizadas por Bartolomeo Ammannati.
Justo enfrente de la capilla de Vasari, la capilla Ricci fue diseñada por Daniele da Volterra. Su Bautismo de Cristo de 1568 suele atribuirse hoy a Giulio Mazzoni, que completó la decoración pintada y de estuco después de la muerte de Daniele. Las guías antiguas atribuyen el retablo al propio Daniele, por lo que su autoría no debe considerarse segura. Juan el Bautista vierte agua de una concha sobre la cabeza de Cristo, mientras la paloma del Espíritu Santo aparece entre la luz en la parte superior.
La capilla Raimondi de Bernini
La segunda capilla de la izquierda contiene el conjunto barroco más concentrado de la iglesia. Gian Lorenzo Bernini diseñó el marco arquitectónico hacia 1640. Escultores y pintores de su círculo continuaron trabajando en la decoración durante la década siguiente.
Mira hacia arriba antes de acercarte al altar. Hacia 1650, Guidobaldo Abbatini pintó en la bóveda a San Francisco elevado a la gloria entre ángeles. El hábito marrón y el cordón anudado permiten identificar al santo incluso antes de entender las escenas que lo rodean.
Bernini trató la estrecha capilla como un pequeño teatro. Dos ventanas laterales dirigen la luz hacia el altar, mientras las tumbas de la familia Raimondi miran hacia la escena sagrada desde paredes opuestas. La arquitectura, la escultura y la luz natural trabajan juntas. Las figuras parecen contemplar el relieve del altar junto con el visitante.
La antigua placa identificativa nombra a Bernini como arquitecto y a Francesco Baratta como escultor del relieve del altar. Su atribución de los monumentos funerarios es demasiado general. Andrea Bolgi talló los bustos y los putti, mientras Niccolò Sale realizó los relieves narrativos de la parte inferior.
En el centro, el relieve de mármol de Francesco Baratta, terminado hacia 1650, representa el Éxtasis de San Francisco. Los ángeles elevan al santo mientras su cuerpo se abandona al arrobamiento espiritual. El cordón anudado de su cintura y el rosario ayudan a identificarlo como Francisco de Asís. Baratta talló algunas figuras en un relieve más profundo, mientras que otras apenas emergen del fondo. Los distintos grados de profundidad crean una convincente sensación de distancia dentro del reducido espacio de la capilla.
El monumento de la derecha conmemora a monseñor Girolamo Raimondi. El cabello peinado hacia un lado y la pequeña barba puntiaguda distinguen el retrato, mientras unos putti se inclinan sobre el marco de mármol.
Al otro lado de la capilla, monseñor Francesco Raimondi dirige la mirada hacia un libro abierto. Bajo su retrato, el sarcófago lleva un relieve narrativo de Niccolò Sale. Las poses informales hacen que ambos hombres parezcan presentes en lugar de encerrados en monumentos funerarios solemnes.
La capilla puede contemplarse entera desde una sola posición. Antes de salir, acércate a cada lado y observa cómo las ventanas iluminan el relieve. Desde esos ángulos, los dos eclesiásticos fallecidos parecen espectadores permanentes.
El Tempietto es una visita aparte
Las guías suelen agrupar San Pietro in Montorio con el Tempietto de Bramante. Ambos lugares comparten una historia religiosa y forman parte del mismo complejo general. Los visitantes acceden a ellos por separado. Entra en la iglesia desde Piazza di San Pietro in Montorio. Para ver el Tempietto, utiliza la entrada de la Real Academia de España y cruza su patio.
Tiene sentido combinar ambos lugares, especialmente si caminas desde la Acqua Paola hacia Trastevere. Dedica primero una breve visita propia a la iglesia. El Tempietto explica el ideal renacentista de geometría perfecta; San Pietro in Montorio muestra cómo las capillas romanas fueron acumulando pintura, escultura, memoria familiar y cambios en las prácticas devocionales a lo largo de varios siglos.
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