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Augusto (27 a.C. – 14 d.C.) fue el primer emperador del Imperio Romano. Nació con el nombre de Cayo Octavio Turino el 23 de septiembre de 63 a.C. y fue adoptado por su tío abuelo Julio César en el 44 a.C. Por ello, tomó el nombre de Cayo Julio César. Más tarde, en el 27 a.C., el Senado le otorgó el honorífico de Augusto, que significa “el ilustre,” y pasó a ser conocido como Cayo Julio César Augusto.
A pesar de sus múltiples nombres, se le conoce comúnmente como Octavio en el período entre 63 y 44 a.C., Octaviano entre 44 y 27 a.C., y Augusto desde el 27 a.C. hasta su muerte en el 14 d.C.
Segundo Triunvirato
Tras el asesinato de Julio César, padrastro de Augusto, en marzo del 44 a.C., el primer emperador creó una alianza con Marco Antonio, amigo cercano y pariente de César. Además, otro partidario de César, Marco Emilio Lépido, se unió a ellos, lo que dio lugar a la formación del Segundo Triunvirato en octubre del 43 a.C.
El primer objetivo de la nueva alianza fue eliminar a todos los rivales políticos y partidarios de los asesinos de César. No está claro quién fue el principal responsable de los asesinatos entre los tres; algunos escritores e historiadores consideran a Augusto inocente, mientras que otros lo ven como el más sanguinario. Una vez logrado su primer objetivo, el Triunvirato se enfocó en los asesinos de César. En la batalla de Filipos en el 42 a.C., las fuerzas de Bruto y Casio fueron derrotadas por el ejército del Triunvirato, lo que obligó a ambos a suicidarse.
Octaviano y Lépido atacaron a Sexto Pompeyo (hijo de Pompeyo, principal rival de César) por el liderazgo de Roma con la ayuda de Antonio desde Egipto.
El Segundo Triunvirato tuvo éxito en la batalla contra Pompeyo. Sin embargo, Lépido presionó a Octaviano para abandonar Sicilia, teatro de operaciones, con su ejército. No obstante, Octaviano ofreció una gran suma de dinero a las tropas de Lépido, quienes desertaron a su lado. Como resultado, Lépido perdió todos sus títulos excepto el de Pontífice Máximo, y el Segundo Triunvirato llegó a su fin.
Relaciones con Antonio y Cleopatra
Cuando el Segundo Triunvirato terminó, las relaciones entre Octaviano y Marco Antonio empeoraron significativamente. En el 40 a.C., Octaviano intentó salvar su alianza al dar en matrimonio a su hermana, Octavia Menor, a Antonio. Sin embargo, Antonio desarrolló una relación estrecha con Cleopatra VII de Egipto, antigua amante de César y madre de su hijo Cesarión, quien con el tiempo se convirtió en amante de Antonio.
Este romance condujo a un conflicto entre Octaviano y Antonio, en el cual Octaviano acusó a Antonio de usar a su hermana. Como resultado, Octavia y Antonio se divorciaron.
Octaviano comenzó a considerar a Antonio como un líder inapropiado en los ámbitos político, privado y militar.
El hijo adoptivo de César obligó a las sacerdotisas del templo de Vesta a entregarle el testamento de Antonio, que leyó en el Senado. Como consecuencia, el testamento otorgaba territorios romanos a los hijos de Antonio e incluía instrucciones para construir un gran mausoleo en Alejandría para Antonio y su amante Cleopatra.
Octaviano llamó a su antiguo aliado un traidor. Al mismo tiempo, la declaración más polémica de Antonio fue sobre Cesarión como verdadero heredero de César. Sin embargo, el Senado rechazó el consulado de Antonio y declaró la guerra contra Cleopatra VII. Posteriormente, en la batalla de Actium en el 31 a.C., el ejército de Octaviano, bajo el mando del general Agripa, destruyó las fuerzas de Antonio y Cleopatra, persiguiéndolos hasta el 30 a.C. Como resultado, Antonio y Cleopatra perdieron Alejandría y se suicidaron. Además, Octaviano estranguló a Cesarión, afirmando que “dos Césares son uno de más,” mientras que el hijo mayor de Antonio fue asesinado porque Octaviano lo consideraba una amenaza para Roma.
Estos eventos llevaron a Octaviano al liderazgo absoluto de Roma.
Octaviano se aseguró de evitar las mismas circunstancias que llevaron al asesinato de César y, tras asumir el poder, articuló sus estrategias políticas para ganarse el apoyo del pueblo, lo que consolidó su posición. En el 27 a.C., Octaviano renunció a sus poderes, sabiendo que el Senado se los devolvería junto al título de “Augusto.” En público, prefería llamarse “Princeps” o “Primer Ciudadano.” Los ciudadanos confiaron en él, y Augusto logró obtener el control absoluto de Roma y sus colonias.
Primer Emperador
Ya conocido como Augusto, el mes de agosto fue renombrado en su honor, reemplazando al antiguo Sextilis. En el 19 a.C., Augusto recibió el poder supremo sobre todas las provincias del Imperio Romano, consolidando su autoridad absoluta.
En el 2 a.C., Augusto fue proclamado Pater Patriae, padre de la patria.
El período de su reinado se caracterizó por la paz entre los ciudadanos y el desarrollo de la economía, las artes y la agricultura. Además, se construyeron numerosos edificios durante su gobierno, incluyendo proyectos que César había planeado y otros diseñados por el propio Augusto. Por ejemplo, restauró 82 edificios en un solo año, incluyendo las termas públicas de Roma, con la ayuda de Agripa.
Augusto era amante del arte e inspiró a muchos artistas de la época, como Virgilio, quien compuso la Eneida. Durante su reinado se implementaron diversas reformas y leyes. Buscaba fomentar la estabilidad en los matrimonios y aumentar la natalidad, aplicando penalizaciones a los matrimonios sin hijos y reducciones fiscales a las familias con más de tres descendientes.
Muerte
Augusto murió en el año 14 d.C. Sus últimas palabras son ampliamente conocidas: “Encontré una Roma de ladrillos y la dejé de mármol.” Según otras fuentes, sus palabras finales dirigidas a su familia fueron: “¿He actuado bien mi papel? Aplaudan mientras salgo.” Su esposa Livia y su hijo adoptivo Tiberio, quien se convirtió en el segundo emperador del Imperio Romano, estuvieron presentes en sus últimos momentos. El cuerpo de Augusto fue enterrado en Roma.
Durante su reinado, Augusto expandió el Foro Romano, y actualmente se pueden visitar los restos del Foro de Augusto en el centro de Roma.
¿Cómo era el aspecto del emperador Augusto?
El emperador Augusto, fundador del Imperio Romano, ha sido inmortalizado en muchas estatuas que han perdurado hasta nuestros días.
Estas estatuas suelen representarlo como un joven vigoroso, perpetuando una imagen de juventud y vitalidad eterna, a pesar de haber vivido hasta los 75 años.
Gracias a la tecnología moderna y a la inteligencia artificial, se han recreado retratos realistas de Augusto. Estas representaciones ofrecen una visión más cercana del rostro de un hombre que ha fascinado tanto a historiadores como a amantes del arte.
Edificios famosos en Roma construidos durante el reinado de Augusto
Ara Pacis (9 a.C.)
El Ara Pacis fue construido para venerar a Pax, la diosa romana de la paz. Este altar fue inaugurado en el cumpleaños de Livia, esposa de Augusto, y está adornado con frisos detallados que narran la historia de la Pax Romana.
Foro de Augusto (2 a.C.)
Augusto mandó construir el Foro de Augusto para descongestionar el Foro Romano original. En su centro se encuentra el Templo de Marte Ultor, dedicado al dios de la venganza y a las victorias de Augusto en Filipos.
Mausoleo de Augusto (28 a.C.)
El Mausoleo de Augusto no solo fue una tumba familiar, sino también un símbolo de su legado. Su estructura consistía en anillos concéntricos cubiertos de cipreses, donde se colocaron las urnas funerarias de oro de la familia imperial.
Teatro de Marcelo (13-11 a.C.)
Este teatro, dedicado a su sobrino Marcelo, tenía capacidad para 20,000 personas. Inspiró la construcción del Coliseo y era un lugar de espectáculos públicos, donde los asientos se distribuían según la jerarquía social.
Horologium Augusti (c. 10 a.C.)
El *Horologium Augusti* era un reloj solar que también servía como calendario. En su centro se encontraba un obelisco traído de Egipto, que proyectaba sombras para marcar las horas y las estaciones.
Portico de Octavia (27 a.C.)
Dedicado a su hermana Octavia, este pórtico fue un centro cultural que albergaba bibliotecas y arte, siendo un lugar de gran importancia en Roma.
Aqua Virgo (19 a.C.)
El acueducto Aqua Virgo fue construido para proporcionar agua potable a Roma y sigue funcionando hasta la actualidad, demostrando la durabilidad de la ingeniería romana.
Datos interesantes sobre el emperador Augusto
- El Foro de Augusto, un grandioso proyecto arquitectónico iniciado en el 42 a.C., es un testimonio de su reinado. Hoy, se pueden explorar sus evocadoras ruinas cerca del Coliseo, donde la historia cobra vida.
- En el 27 a.C., Cayo Octavio, conocido como César Augusto, se convirtió en el primer emperador romano, marcando el comienzo del poderoso Imperio Romano, que perduró por siglos.
- El mes de agosto fue renombrado en su honor, reemplazando al mes de Sextilis, como un tributo a sus logros y victorias.
- La dinastía Julio-Claudia comenzó con Augusto. Sus cinco sucesores —Tiberio, Calígula, Claudio, Nerón y Galba— estuvieron relacionados con él por sangre o adopción, moldeando la historia romana durante generaciones.
- El Mausoleo de Augusto, su lugar de descanso final, refleja la grandeza de su gobierno. Este monumental sepulcro, construido entre el 28 y el 23 a.C., exhibe el poder y la riqueza del primer emperador.
- Augusto estaba profundamente relacionado con Julio César; era su sobrino nieto y heredero designado. Este vínculo fue crucial para su ascenso al poder.
- El Senado nunca proclamó oficialmente a Augusto como emperador, pero consolidó su autoridad mediante maniobras políticas y victorias militares. En el 27 a.C., se estableció como único gobernante de Roma.
- Como poseedor del poder proconsular, Augusto ejerció control sobre todas las provincias romanas. Su liderazgo se caracterizó por reformas políticas, expansión militar y avances sociales.
- Augusto vivió hasta los 76 años, dejando un legado imborrable que transformó a Roma de una república a un imperio.
- Prohibió las prácticas de los druidas, conocidos por sacrificios humanos y rituales místicos, marcando un esfuerzo por centralizar las tradiciones religiosas romanas.
Preguntas populares sobre el emperador Augusto
El emperador Augusto, el fundador del Imperio Romano, sigue siendo una figura histórica icónica. Desde sus primeros días como Octavio hasta su impacto duradero como arquitecto de la Pax Romana, su vida y legado continúan fascinando. Esta sección aborda preguntas populares sobre su liderazgo, estrategias políticas y vida personal. Pon a prueba tus conocimientos sobre el emperador Augusto mientras exploramos las complejidades que lo convirtieron en un líder transformador y un tema de curiosidad perdurable.
