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Marco Aurelio, o Marco Aurelio Antonino Augusto, conocido como el Filósofo, fue un emperador romano desde el 161 hasta el 180 d.C. Gobernó el antiguo Imperio Romano junto con su hermano adoptivo Lucio Vero hasta la muerte de Lucio en el 169 d.C. Así, él fue el quinto de los Cinco Buenos Emperadores. Además, Marco Aurelio fue el último emperador de la Pax Romana, una era de paz y estabilidad para el Imperio.
Cosas que debes saber sobre Marco Aurelio
¿Por qué es más conocido Marco Aurelio?
¿En qué sentido fue Marco Aurelio un buen emperador?
¿A qué desafíos se enfrentó Marco Aurelio?
¿De qué raza era Marco Aurelio?
Primeros años
Marco Aurelio nació en una familia patricia romana. Su padre fue un pretor que falleció en el 124 d.C. Tras su muerte, Marco fue criado por su abuelo paterno y su madre. Además, recibió educación en casa, una práctica común entre los niños de familias aristocráticas romanas. Entre sus tutores se encontraban el artista Diogneto, quien influyó en su pasión por la filosofía, y Tuticius Proclus.
Marco Aurelio estuvo comprometido con la hija de Lucio Elio y pariente del hijo adoptivo y heredero del emperador Adriano. Elio falleció en el 138 d.C., y Adriano eligió como nuevo heredero a Antonino Pío, esposo de la tía de Marco. Adriano deseaba que Antonino adoptara a Marco y al hijo de Elio, Lucio Cómodo. Como heredero imperial, Marco estudió griego y latín. Sus tutores incluyeron a Herodes Ático y Marco Cornelio Frontón. Aprendió los principios del estoicismo de Quinto Junio Rústico y fue designado cuestor y jefe simbólico de los equites romanos.
En el 140 d.C., Marco y Antonino fueron nombrados cónsules.
Vida privada
En el 145 d.C., Marco se casó con Faustina la Menor, hija de Antonino. En el 147 d.C., Faustina dio a luz a una niña llamada Domitia Faustina. Esta fue la primera de al menos 13 hijos que Faustina tendría en las siguientes dos décadas. Al día siguiente del nacimiento de Domitia, Antonino otorgó a Marco el poder tribunicio y el imperium, lo que significaba el liderazgo sobre los ejércitos y las provincias del emperador. Las primeras menciones sobre la hija de Marco Aurelio provienen de sus cartas, donde la describió como una niña enferma. Domitia falleció en el 151 d.C.
Últimos años de Antonino Pío
Lucio comenzó su carrera como cuestor en el 153 d.C. Fue cónsul en el 154 y, junto con Marco, lo fue nuevamente en el 161. A Lucio se le conocía como el “hijo de Augusto.” A medida que Antonino envejecía, Marco asumió más responsabilidades administrativas. Durante el consulado conjunto de Marco y Lucio, Antonino probablemente ya estaba enfermo. Antes de su muerte, con fiebre, convocó al consejo imperial y pasó el estado y a su hija a Marco. Su muerte marcó el reinado más largo desde Augusto, superando a Tiberio por un par de meses.
Emperador
Tras la muerte de Antonino en el 161 d.C., el Senado quiso nombrar a Marco Aurelio como único emperador, pero él rechazó el honor a menos que Lucio Vero fuera elegido como coemperador junto a él. Aurelio y Vero comenzaron su reinado creando nuevos programas para ayudar a los pobres y gratificar al ejército con más pagos y honores. Los gobernantes valoraron la libertad de expresión, las artes y la educación, y desarrollaron la economía a través de la devaluación de la moneda.
Ambos emperadores eran populares entre el pueblo.
Marco Aurelio siguió principios estoicos durante su gobierno, mientras que Vero organizaba fiestas extravagantes y gastaba dinero en regalos costosos para sus amigos. En el 161 d.C., el rey parto Vologases IV invadió Armenia, bajo la protección de Roma, lo que provocó una revuelta en Siria. La experiencia militar de Vero era mayor que la de Aurelio, por lo que asumió la responsabilidad de las campañas en Oriente. Las guerras partas se prolongaron hasta el 166, cuando Roma obtuvo la victoria. Mientras Vero estaba ausente por motivos militares, Aurelio permaneció en Roma. El emperador resolvía casos judiciales, modificaba leyes y atendía asuntos de las provincias. Además, durante este período, Marco Aurelio persiguió a la nueva secta cristiana, que se negaba a honrar la religión estatal.
Para el 166 d.C., ya no había problemas con los cristianos, y la guerra en Partia terminó exitosamente para Roma. Aurelio, casado con Faustina desde el 145, destacó en los años posteriores por su impresionante número de hijos. Lamentablemente, algunos murieron jóvenes, pero Marco Aurelio creía que los dioses podían estar sonriéndole con buena fortuna.
Vero murió en el 169 d.C., probablemente debido a la plaga que sus tropas trajeron de la campaña. Así, Marco Aurelio gobernó solo. Durante la mayor parte del tiempo restante de su reinado, estuvo en Germania liderando campañas y escribió sus famosas “Meditaciones.”
Meditaciones
El libro “Meditaciones” de Marco Aurelio es la obra principal del emperador y filósofo. El autor, seguidor devoto de la escuela filosófica estoica, valoraba la razón y una percepción lógica del mundo por encima de todo. Para los estoicos, una mente tranquila y analítica era superior a una dominada por deseos y emociones.
El sistema del logos de Aurelio sostiene que todo lo que ocurre estaba destinado a suceder y, por lo tanto, es bueno.
Según Aurelio, lo único que las personas pueden hacer es aceptar el dolor y seguir adelante sin quejarse. Quejarse no solo falta al respeto a la lógica inmortal del logos inherente a cada persona, sino que también inflige más sufrimiento. El autor enfrentó el dolor de estas adversidades manteniendo su creencia de que el dolor físico sigue siendo parte del bien mayor del logos.
La idea principal del libro es que solo tú puedes decidir tu destino y tus acciones. Aunque alguien no te agrade, no debes rebajarte a su nivel. En su lugar, trata siempre a las personas con dignidad y justicia, y nunca sufrirás por tus acciones.
Cosas que debes saber sobre el estoicismo
¿Creen los estoicos en Dios?
¿Es compatible el estoicismo con el cristianismo?
¿Pueden enamorarse los estoicos?
¿Cuáles eran las 3 creencias principales de los estoicos?
¿Creen los estoicos en una vida después de la muerte?
Datos interesantes sobre Marco Aurelio
- Marco Aurelio fue practicante del estoicismo, y su carta sin título, comúnmente conocida como “Meditaciones,” es una fuente esencial para la comprensión moderna de la filosofía estoica antigua.
- Durante su reinado, aumentó la persecución de los cristianos.
- Su muerte en el 180 d.C. se considera el final de la Pax Romana, y la creciente inestabilidad en Occidente tras su fallecimiento se ve tradicionalmente como el inicio de la posible caída del Imperio Romano de Occidente.
- Fue educado en casa, siguiendo las tendencias aristocráticas de la época.
- Marco fue sucedido por su hijo Cómodo, a quien nombró César en el 166 d.C. y con quien gobernó conjuntamente desde el 177 d.C.
- Marco Aurelio ganó la reputación de ser el rey-filósofo durante su vida, un título que permaneció tras su muerte.
- La razón por la que hubo dos emperadores gobernando en Roma durante la época de Marco Aurelio fue la excelente naturaleza de Vero y su aceptación de la superioridad de Marco en años y juicio.
- Durante su reinado, el Imperio Romano derrotó al renacido Imperio Parto en el este.
- Su familia era originaria de Ucubi, un pequeño pueblo al sureste de Córdoba, en la Bética ibérica.
- Fue el quinto de los Cinco Buenos Emperadores.
Muerte
Hablando de los últimos años del emperador, entre el 170 y el 175 d.C., Faustina acompañó a Marco Aurelio en sus campañas y viajó con él a Siria, Egipto y Grecia. Falleció en el invierno del 175 d.C. En el 178 d.C., Aurelio derrotó a las tribus germánicas en el Danubio y murió dos años después, en el 180 d.C. Cómodo sucedió a Marco Aurelio.
