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La Cerradura de los Caballeros de Malta — El mirador más insólito de Roma, célebre por enmarcar con precisión un túnel bordeado de laureles y, al fondo, la lejana cúpula de la Basílica de San Pedro, permitiendo vislumbrar tres Estados soberanos en un solo parpadeo.
Sigue leyendo para descubrir la historia de este minúsculo portal, consejos para evitar las multitudes y los ajustes fotográficos que transforman un encuadre difícil en una imagen digna de postal.
Tres países en una sola mirada
Al pisar la Piazza dei Cavalieri di Malta, estás en Italia.
Al inclinarte hacia adelante, la pesada puerta verde alinea tu mirada con tierras pertenecientes a la Soberana Orden Militar de Malta, un microestado extraterritorial.
Enmarcada al fondo del corredor de vegetación, se alza la cúpula de San Pedro, dentro de la Ciudad del Vaticano, a unos 2,4 km de distancia.
Giovanni Battista Piranesi ideó esta alineación en 1765 al rediseñar los jardines del priorato para el cardenal Giovanni Battista Rezzonico, estableciendo así un vínculo óptico entre la Orden y la Santa Sede a la que sirve.
La Orden de Malta, el Vaticano y una insospechada dirección romana
La Soberana Orden Militar de Malta nació en la Jerusalén del siglo XI como hermandad hospitalaria y luego gobernó las islas de Rodas y Malta. Cuando Napoleón tomó Malta en 1798, los caballeros quedaron sin territorio, errando por Europa hasta que el Papa Pío VII les ofreció establecerse en Roma de forma permanente.
La Santa Sede ya poseía el antiguo recinto templario en la colina del Aventino, por lo que en 1834 concedió a los caballeros la Villa del Priorato de Malta y el cercano Palazzo Malta en la Via Condotti, como sede y residencia del Gran Maestre.
Ese don pontificio explica por qué un enclave de los “Caballeros de Malta” se asienta en lo alto del Tíber y no en la isla que les dio nombre. El vínculo con la Santa Sede sigue siendo profundo: la Orden es una institución religiosa laica dentro de la Iglesia católica, su Gran Maestre jura obediencia al Papa, y el Vaticano designa un cardenal patrono encargado de velar por la vida espiritual de la Orden.
Lee también sobre la Casa de los Caballeros de Rodas.
Por qué la Villa cuenta como otro Estado
En virtud de los Pactos de Letrán de 1929 —los mismos que dieron origen a la Ciudad del Vaticano moderna— Italia reconoció la Villa del Priorato y el Palazzo Malta como territorios extraterritoriales. Jurídicamente, funcionan como embajadas: la policía italiana no puede ingresar sin autorización, no se aplican impuestos italianos, y la Orden emite sus propias matrículas y sellos postales. Por eso la placa sobre la puerta verde proclama “Sede Extraterritoriale” y por qué una sola mirada a través de la cerradura abarca en realidad tres jurisdicciones soberanas.
Para una visión más amplia de los monasterios, jardines secretos y terrazas al atardecer en el barrio, consulta nuestra Guía de la Colina del Aventino.
Leer la puerta
Un examen minucioso del portal verde oscuro revela el estatus diplomático del sitio incluso antes de asomarse por la cerradura.
Una placa de bronce detalla el nombre completo de la Orden en italiano, coronado por su cruz de ocho puntas, y añade “Villa Magistrale — Sede Extraterritoriale”, confirmando su inmunidad de tipo diplomático.
El llamador de hierro forjado evoca el diseño maltés del siglo XVIII, mientras que una ranura de mármol aún recoge el correo y los telegramas dirigidos a la Orden.
Justo debajo del llamador, el escudo de bronce desgastado protege la cerradura, con su contorno bruñido por décadas de miradas curiosas.
Evita la fila y captura la imagen
Llega entre las 7 y las 9 de la mañana, cuando reina el silencio en el Aventino, la luz es suave y puedes encuadrar sin una multitud respirándote en la nuca. A media mañana, especialmente los fines de semana, la espera puede superar los veinte minutos; tras el anochecer la fila disminuye, pero el enfoque automático falla a menos que lleves trípode—algo que seguridad podría prohibir.
La mayoría de las fotos fallidas comparten un mismo culpable: la automatización. Los sensores de móviles y cámaras suelen fijarse en la puerta oscura, dejando la basílica brillante y borrosa, o miden la cúpula y sumen los setos en sombras. La luz tenue del amanecer te permite ajustar enfoque y exposición antes de que llegue el siguiente visitante.
Cómo tomar la foto con un iPhone
- Toca la escala de exposición en la esquina superior derecha y desliza hasta –2 EV.
- Haz zoom a 2×, 3× o 5× hasta que la cúpula llene el encuadre.
- Mantén pulsado sobre la cúpula para fijar enfoque y exposición, luego arrastra ligeramente hacia abajo para oscurecer las luces altas.
- Apoya el móvil contra la madera y pulsa el obturador.
Cómo lograr la foto perfecta con una cámara
- Estabiliza con trípode si está permitido.
- Usa un objetivo de 70–200 mm y activa el modo manual completo.
- Enfoca manualmente en la cúpula, ajusta a f/8, ISO 100–200, y comienza con 1/500 s, modificando según sea necesario.
- Dispara en RAW para recuperar detalles en las luces altas y texturas del seto durante la edición.
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