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Domiciano (Tito Flavio César Domiciano Augusto) fue emperador romano desde el 81 hasta el 96 d.C. Su reinado se destaca por la paz y la estabilidad, pero también por el miedo y la paranoia. Fue el hermano menor de Tito, hijo de Vespasiano y el último representante de la dinastía Flavia.
Primeros Años
Domiciano nació en Roma el 24 de octubre del 51 d.C. Fue el hijo más joven de Tito Flavio Vespasiano y Flavia Domitila la Mayor. A diferencia de Tito, Domiciano no recibió una educación en la corte. Tras la guerra civil del siglo I, la antigua aristocracia de Roma fue reemplazada por una nueva nobleza italiana. Entre estas familias se encontraban los Flavios, quienes adquirieron riqueza y estatus bajo los emperadores de la dinastía Julio-Claudia.
Según los historiadores, la familia Flavia experimentó pobreza durante la infancia de Domiciano y afirman que Vespasiano ganó mala fama bajo los emperadores Calígula y Nerón. Sin embargo, la historiografía moderna refuta estas afirmaciones y sugiere que formaban parte de una campaña de propaganda para minimizar los éxitos bajo los emperadores menos populares de la dinastía Julio-Claudia y destacar el éxito bajo el gobierno del emperador Claudio.
Juventud sin Parientes
Los Flavios disfrutaron de una gran autoridad imperial durante las décadas de los años 40 y 60. Mientras que Tito recibió educación judicial en compañía de Británico, Vespasiano continuó su exitosa carrera política y militar. Tras un largo periodo de retiro en la década de los 50, regresó al servicio público bajo el mando de Nerón. En el año 63 d.C., fue procónsul en África y acompañó al emperador Nerón durante una visita oficial a Grecia en el año 66. Este es el caso de la Primera Guerra Judeo-Romana. Vespasiano fue asignado para liderar el ejército romano contra los rebeldes, junto con Tito.
Para cuando tenía 16 años, la madre y la hermana de Domiciano ya habían muerto, mientras que su padre y su hermano pasaban la mayor parte del tiempo en las fuerzas romanas, comandando ejércitos en Germania y Judea. Por eso, gran parte de la juventud de Domiciano transcurrió en ausencia de sus parientes cercanos. Durante las guerras judeo-romanas, probablemente estuvo bajo el cuidado de su tío Tito Flavio Sabino II, quien sirvió como prefecto de la ciudad de Roma, o incluso de Marco Coceyo Nerva, amigo de los Flavios y futuro sucesor de Domiciano.
Vida Privada
Aunque la carrera política y militar de Domiciano no fue infructuosa, sus asuntos privados se encontraban en una situación mucho mejor. En el año 70 d.C., Vespasiano intentó arreglar un matrimonio entre Domiciano y Julia Flavia, hija de Tito, pero Domiciano estaba enamorado de Domitia Longina. Sin embargo, Domitia estaba casada e intentó divorciarse de su esposo para casarse con Domiciano. Además, Domitia era la hija menor de Gneo Domicio Corbulón, un general y político respetado, famoso por su liderazgo y logros en Armenia. Pero debido a la conspiración de Pisón contra el emperador Nerón en el año 65 d.C., se vio obligado a suicidarse. Este nuevo matrimonio restableció lazos con la oposición senatorial.
En el año 80 d.C., nació el hijo de Domitia y Domiciano, pero murió en la infancia en el año 83 d.C. La muerte de su hijo afectó su matrimonio, causando una crisis. Por razones desconocidas, Domiciano exilió a Domitia, aunque pronto la llamó de vuelta. Luego, durante todo el reinado de Domiciano, ella vivió en el palacio sin incidentes. Domitia también influyó en el gobierno del emperador, aunque de forma limitada. No se sabe si Domiciano tuvo otros hijos, pero, a pesar de su divorcio, el matrimonio parece haber sido feliz.
Emperador Domiciano
Después de la muerte de Tito, Domiciano fue declarado emperador por la Guardia Pretoriana. Gobernó durante 15 años, el período más largo desde el de Tiberio. El emperador tuvo éxito al fortalecer la economía mediante la revalorización de la moneda romana, y amplió las defensas fronterizas del imperio. Además, Domiciano inició un gran programa de construcción para restaurar la ciudad dañada de Roma.
Domiciano trasladó el centro de gobierno a la corte imperial y dejó obsoletos los poderes del Senado. Creía que el Imperio Romano debía ser gobernado como una monarquía divina, con él mismo como el déspota benevolente. Intentó influir en los programas económicos, militares y culturales para restaurar todo el Imperio, siguiendo el ejemplo del emperador Augusto. Además, el emperador estaba personalmente involucrado en todas las ramas de la administración.
Carrera Militar
Se libraron guerras importantes en Britania con el general Agrícola, que intentó conquistar Caledonia (Escocia), y en Dacia, donde el emperador no logró una victoria decisiva contra el rey Decébalo. Además, la propaganda religiosa, militar y cultural contribuyó al desarrollo de un culto a la personalidad, y Domiciano buscó controlar la moralidad del Estado y de los particulares al nombrarse a sí mismo censor permanente. Como resultado, Domiciano fue popular entre el pueblo y el ejército, pero fue considerado un tirano por los miembros del Senado romano.
Domiciano se veía a sí mismo como el nuevo Augusto, un déspota ilustrado destinado a llevar al Imperio Romano a una nueva era de esplendor.
El Estadio de Domiciano
A Domiciano le gustaban los juegos, especialmente las carreras de carros, e incluso implementó dos nuevas facciones: la dorada y la púrpura. El emperador disfrutaba de cualquier tipo de entretenimiento público, especialmente con enanos y mujeres. Domiciano fundó un festival de música, equitación y gimnasia que tenía lugar cada cinco años. Sin embargo, aunque tanto el emperador como el público disfrutaban de estos eventos, su costo eventualmente afectó las finanzas del imperio.
Uno de los monumentos más significativos dejados por el gobierno del emperador es el Estadio de Domiciano. El Estadio de Domiciano (Stadio di Domiziano) fue construido en Roma como un regalo para los ciudadanos romanos y se utilizaba para realizar diversos eventos deportivos. Aquí, el segundo nombre del estadio es Arena Agonale, y la Plaza Navona obtuvo su nombre gracias a este término. En el siglo I d.C., el estadio se llamaba “Campus Agonis”, mientras que, cerca de la Edad Media, esta forma se transformó en “n’agone”. Finalmente, el nombre del lugar se simplificó a “Navona”.
Datos Interesantes sobre el Emperador Domiciano
- Durante el reinado de Domiciano, supervisó la construcción de varias estructuras grandiosas, incluida la opulenta Villa de Domiciano. Estos edificios monumentales mostraron su riqueza y poder, dejando un legado arquitectónico duradero.
- En el año 86 d.C., Domiciano regaló el Estadio de Domiciano al pueblo de Roma. Hoy en día, esta estructura icónica se conoce como la Plaza Navona, una vibrante plaza pública que es testimonio del patrocinio de Domiciano al entretenimiento público.
- Mientras residía en Roma, Domiciano vivía en el lujoso Palacio de Domiciano, situado en la prestigiosa Colina Palatina. Esta residencia de lujo simbolizaba su autoridad y proporcionaba un escenario magnífico para su corte imperial.
- A pesar de los intentos de Vespasiano por arreglar un matrimonio entre Domiciano y Julia Flavia, la hija de Tito, el corazón de Domiciano pertenecía a otra mujer. Este enredo romántico desafiaba los deseos de su familia y mostraba su espíritu independiente.
- La existencia de posibles herederos al trono de Domiciano sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Los historiadores aún no han descubierto pruebas concluyentes sobre la presencia de descendientes de su linaje, lo que añade un aire de intriga al legado de su gobierno.
- Domiciano pasó gran parte de su juventud separado de sus parientes cercanos, experimentando un periodo formativo marcado por su ausencia. Esta educación única probablemente influyó en su desarrollo como gobernante, moldeando sus perspectivas y políticas durante su reinado.
- Visualizándose a sí mismo como el nuevo Augusto, Domiciano buscó consolidar y expandir su autoridad. Creía en la naturaleza divina de su gobierno, alineándose con el prestigioso linaje del primer emperador romano, Augusto, y afirmando su propia legitimidad.
- A diferencia de los emperadores anteriores, Domiciano pasó largos períodos fuera de la capital, Roma. Sus frecuentes viajes le permitieron supervisar los vastos territorios del Imperio Romano y mantener una fuerte presencia en sus diversas provincias.
- Domiciano experimentó trágicamente la pérdida de su hijo, quien murió antes de cumplir los tres años. Esta tragedia personal ensombreció su reinado y añadió un elemento conmovedor a su legado como un gobernante atormentado por la tristeza y el dolor.
- El reinado de Domiciano introdujo un período de relativa integridad en la gobernanza provincial y entre los funcionarios electos. Al implementar medidas para combatir la corrupción, mantuvo niveles históricamente bajos de mala conducta, fomentando un sentido de estabilidad y equidad dentro del imperio.
Muerte de Domiciano
Domiciano gobernó el antiguo Imperio Romano hasta el año 96 d.C. Luego, fue asesinado por funcionarios de la corte. Además, el mismo día de su muerte, Domiciano fue sucedido por su consejero Nerva. Autores senatoriales como Tácito, Plinio el Joven y Suetonio describieron a Domiciano como un tirano cruel y paranoico. Sin embargo, los historiadores modernos afirman que fue un autócrata exitoso con programas culturales, económicos y políticos que sentaron las bases para el pacífico siglo II.
