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Monte Capitolino – una de las colinas más importantes y populares de las siete sobre las que se fundó la antigua Roma. Aquí se adoraba a los dioses, se promulgaban leyes, los nobles construían sus lujosas villas y los maestros del Renacimiento dejaron su huella en la historia.
Historia
No todos lo saben, pero Rómulo, el primer rey de Roma, eligió el Monte Capitolino como punto de partida para la nueva ciudad. En la antigua Roma, esta colina se convirtió en un lugar de reuniones del Senado y albergó la oficina oficial de registros, el Tabularium.
El templo capitolino, también conocido como el templo de la Tríada Capitolina, fue construido en el siglo V a.C. Estaba dedicado a los tres dioses principales de Roma: Júpiter, Juno y Minerva. Con la caída del Imperio Romano en 1453, el templo quedó en ruinas y la zona pasó a usarse como pastizal para el ganado.
Recién en 1536, con la esperada llegada del rey español Carlos V en 1538, el Monte Capitolino comenzó a recuperar su esplendor, coronado por la Piazza del Campidoglio. Avergonzado por el estado del lugar, el papa Paulo III encargó al célebre arquitecto y artista renacentista Miguel Ángel Buonarroti la tarea de devolverle su grandeza y convertirlo en un símbolo de Roma.
Aunque Miguel Ángel no pudo finalizar el proyecto antes de su muerte, sus discípulos continuaron su obra, y la construcción concluyó en 1654.
Época Moderna
El centro de la colina está dominado por la Piazza del Campidoglio. Vista desde el aire, la plaza tiene forma de trapecio. Miguel Ángel la diseñó de manera que se integrara visualmente con la ciudad y sus habitantes.
En el centro de la plaza se encuentra el Palacio de los Senadores (Palazzo Senatorio), flanqueado por el Palacio de los Conservadores (Palazzo dei Conservatori) y el Palazzo Nuovo. El complejo de los Museos Capitolinos encierra símbolos ocultos que aún desconciertan a historiadores y expertos en arte. ¿Quién sabe? Tal vez seas tú quien descifre los mensajes secretos de Miguel Ángel.
Atracciones para Visitar
A continuación, te proponemos un recorrido recomendado para explorar los principales puntos de interés del Monte Capitolino desde el exterior.
Consulta estas paradas junto con nuestro mapa de miradores para aprovechar las mejores oportunidades fotográficas. Si deseas apreciar cada detalle, planifica al menos una hora para tu visita. Una vez completado este circuito, considera culminar tu aventura con una visita a los Museos Capitolinos para sumergirte en el rico legado artístico e histórico de la zona.
Insula dell’Ara Coeli
Antes de subir la gran escalera de Miguel Ángel, la Cordonata Capitolina, desvíate ligeramente a la izquierda para descubrir uno de los mejores ejemplos conservados de los antiguos “edificios de apartamentos” romanos.
Construida en el siglo II d.C., la Insula dell’Ara Coeli albergaba varias plantas de viviendas, algunas de las cuales quedaron por debajo del nivel de la calle debido a siglos de urbanización. En la Edad Media, una parte del edificio se utilizó como hospicio para peregrinos, y aún se pueden ver restos de frescos medievales bajo un pequeño refugio con aspecto de capilla. A la derecha de la insula, unos escalones conducen a la Basílica de Santa María en Aracoeli, aunque por ahora no es necesario subirlos.
En su lugar, sigue la ruta óptima en el mapa para ahorrar energía y explorar la colina de una manera menos convencional, volviendo más tarde a este punto junto a la insula.
Fontane dei Leoni Egizi
A ambos lados de la base de la Cordonata Capitolina, estas fuentes gemelas presentan esculturas de leones egipcios de la antigüedad, reutilizadas en el Renacimiento.
A Miguel Ángel se le atribuye la integración de estas esculturas en su gran diseño del Capitolio, transformando los leones en fuentes que reciben a los visitantes que ascienden la colina. Por la noche, la suave iluminación y el constante fluir del agua crean una atmósfera mágica, resaltando la armoniosa fusión entre el arte antiguo y renacentista en el Monte Capitolino.
Cordonata Capitolina
La Cordonata Capitolina es la elegante escalera de pendiente suave diseñada por Miguel Ángel para guiar a los visitantes desde la base de la colina hasta la Piazza del Campidoglio.
A diferencia de una escalera convencional, sus amplios y bajos escalones permiten una subida cómoda tanto a peatones como a jinetes a caballo. Su diseño simétrico, flanqueado por estatuas y balaustradas decorativas, crea un acceso majestuoso pero acogedor al Monte Capitolino, reflejando la visión de Miguel Ángel sobre la apertura y el orgullo cívico.
Monumento a Cola di Rienzo
A la izquierda de la escalinata principal que asciende al Monte Capitolino se alza una imponente estatua de bronce de Cola di Rienzo, un influyente líder romano del siglo XIV que intentó restaurar la República Romana.
Creado a finales del siglo XIX por el escultor Girolamo Masini, el monumento representa a Rienzo en una pose dramática, con el brazo levantado y envuelto en una capa, simbolizando su apasionado llamado a la restauración de las libertades cívicas de la antigua Roma.
Nacido como Nicola Gabrini, fue conocido como “Cola di Rienzo” y se destacó por defender los derechos de los ciudadanos comunes frente a la poderosa nobleza. Aunque su gobierno revolucionario fue breve, sigue siendo una figura emblemática en la historia de Roma. La ubicación prominente de la estatua junto a las escalinatas del Capitolio recuerda a los visitantes la larga tradición de lucha política de la ciudad y la persistencia de su ideal republicano.
Estatuas de los Dioscuros
En la cima de la Cordonata Capitolina se encuentran las imponentes estatuas de Cástor y Pólux, conocidos colectivamente como los Dioscuros, los legendarios hijos gemelos de Zeus.
Estas majestuosas figuras de mármol, que datan de la época romana, simbolizan la protección y el heroísmo. Según la mitología, los Dioscuros eran venerados como guardianes de los viajeros y protectores de Roma, por lo que su presencia en la entrada de la plaza no solo es impactante, sino también un poderoso recordatorio del glorioso pasado de la ciudad.
La Estatua Ecuestre de Marco Aurelio
En el corazón de la Piazza del Campidoglio, una de las obras más impresionantes es la magnífica estatua ecuestre de Marco Aurelio. Fundida en el siglo II, esta majestuosa escultura de bronce ha fascinado a historiadores, amantes del arte y visitantes con su poderosa presencia y su diseño atemporal.
Un detalle notable es la ausencia de estribos, lo que resalta su origen antiguo, ya que la caballería romana montaba sin ellos mucho antes de que se popularizaran. El caballo, imponente y elegantemente equilibrado, transmite tanto fuerza como serenidad, mientras que la postura relajada pero autoritaria del emperador refleja la dignidad y benevolencia de su gobierno.
Es importante destacar que la estatua que ves en la plaza es una réplica; el original se conserva cuidadosamente en los Museos Capitolinos. Su excepcional conservación se debe, en gran parte, a un giro fortuito de la historia. Tras la caída del Imperio Romano, muchas estatuas de bronce fueron fundidas para reutilizar el material. Sin embargo, esta en particular se salvó porque fue erróneamente identificada como una representación del emperador Constantino. Gracias a esta confusión, su legado ha perdurado y sigue maravillando a quienes la contemplan.
Palacio de los Senadores
El Palacio de los Senadores (Palazzo Senatorio), construido entre los siglos XIII y XIV, alberga hoy la sede del Ayuntamiento de Roma. Su interior no está abierto al público en general.
No obstante, los visitantes de los museos pueden acceder a la Galleria Lapidaria, donde se exhiben algunas de las inscripciones más importantes de la colección epigráfica capitolina. Desde los antiguos pasillos subterráneos del Tabularium—la oficina de archivos de la antigua Roma—también se puede acceder a una excepcional terraza con una vista panorámica única del Foro Romano.
Explorar estos pasillos ofrece una fascinante visión de la vida política de la Roma antigua.
Palacio de los Conservadores
Construido originalmente en el siglo XIV, el Palacio de los Conservadores (Palazzo dei Conservatori) fue en su día el lugar de reunión de los magistrados locales: jueces y senadores conocidos como conservatori.
Hoy alberga un extraordinario museo donde se pueden admirar bustos de mármol de la antigua Roma, vibrantes frescos y una impresionante Pinacoteca con obras de maestros como Caravaggio, Rubens y Velázquez.
Entre sus salas más destacadas se encuentra la Sala degli Orazi e Curiazi, decorada con frescos que narran episodios legendarios de los inicios de Roma. Además, alberga notables esculturas de bronce, como el famoso Spinario (Niño con Espina) y la original Loba Capitolina, ahora reubicada para su mejor conservación. Estas colecciones ofrecen un viaje único por el legado artístico de Roma.
Palazzo Nuovo
Como la incorporación más reciente al complejo capitolino diseñado por Miguel Ángel, el Palazzo Nuovo fue construido en el siglo XVII como una imagen en espejo del Palacio de los Conservadores.
Este palacio es un paraíso para los amantes de la escultura, con una extensa colección de estatuas griegas y romanas antiguas. Entre sus piezas más famosas destacan el conmovedor “Gálata Moribundo” , la elegante “Venus Capitolina” y el colosal “Marforio” , una estatua de un dios fluvial que en su momento fue una de las célebres “estatuas parlantes” de Roma.
Con sus amplias salas y exposiciones cuidadosamente organizadas, el Palazzo Nuovo ofrece un impactante recorrido visual por la evolución del arte clásico. Desde sus ventanas, los visitantes también pueden disfrutar de una vista única de la La Estatua Ecuestre de Marco Aurelio en el centro de la plaza, añadiendo otra perspectiva memorable a la experiencia del museo.
Los tres palacios forman el núcleo de los Museos Capitolinos. Comparten el mismo horario de apertura y la entrada a cada uno de ellos está incluida en un único billete de los Museos Capitolinos.
El Coloso de Constantino
Inicialmente erigida sobre la Basílica de Majencio en el Foro Romano, la monumental estatua del emperador Constantino alcanzaba aproximadamente 12 metros (40 pies) de altura.
Hoy, los fragmentos sobrevivientes—incluyendo la colosal cabeza, la mano y el pie—se exhiben en el tranquilo jardín de la Villa Caffarelli, dentro de los Museos Capitolinos. Este entorno excepcional resalta la fusión entre el arte antiguo y la conservación moderna, ofreciendo a los visitantes una perspectiva única del legado histórico y cultural de Roma.
Fuente de la Diosa Roma
Ubicada frente al Palacio de los Senadores, la Fuente de la Diosa Roma rinde homenaje a la personificación de la ciudad.
Este majestuoso conjunto escultórico presenta una estatua de Dea Roma flanqueada por dos dioses fluviales alegóricos que representan al Tíber y al Aniene.
El agua fluye a su alrededor, creando un punto focal sereno que contrasta con la grandiosidad de la arquitectura circundante. La fuente simboliza la fortaleza y el espíritu perdurable de Roma, evocando su legado cultural a lo largo de los siglos.
La Loba Capitolina en el Palacio Senatorio
A la izquierda del Palacio Senatorio—si te encuentras en el centro de la plaza—se alza una imponente estatua de bronce que representa a la loba amamantando a Rómulo y Remo, conocida como la “Loba Capitolina”. Esta escultura marca la entrada al Ayuntamiento de Roma y es uno de los símbolos más queridos de la fundación legendaria de la ciudad.
La estatua que se ve hoy es en realidad una réplica moderna instalada en 1997, con unas dimensiones aproximadas de 75 cm de altura y 114 cm de longitud. La pieza original, de bronce antiguo (o posiblemente medieval), se encuentra resguardada en los Museos Capitolinos para protegerla de los elementos y posibles daños. Al colocar una copia en el exterior, la ciudad permite que los visitantes sigan admirando este emblema icónico en su contexto histórico sin comprometer la conservación de la original.
La Loba Capitolina está estrechamente ligada al mito fundacional de Roma: según la leyenda, Rómulo y Remo, abandonados siendo bebés, fueron rescatados y amamantados por una loba antes de que Rómulo fundara la ciudad. Hoy, esta poderosa imagen de protección maternal y orgullo cívico sigue representando la identidad histórica de Roma y su legado imperecedero.
Fontana dell’Acqua Marcia
Esta discreta fuente es alimentada por uno de los acueductos más antiguos y célebres de Roma.
Construido alrededor del año 144 a.C. por el pretor Quinto Marcio Rex, el acueducto original del Acqua Marcia se extendía por más de 90 kilómetros (56 millas) y era famoso por la pureza excepcional de su agua. A lo largo de los siglos, varios papas y autoridades de la ciudad restauraron secciones del acueducto para garantizar un suministro constante. La fuente que se puede ver hoy data del siglo XIX y aún distribuye el agua cristalina del histórico acueducto.
Si deseas beber agua como lo hacen los romanos, cubre ligeramente la boquilla principal con un dedo y deja que el agua fluya a través del pequeño orificio superior—una pausa refrescante durante tu recorrido por el Monte Capitolino.
Escalinata Gemonia (Escalera del Luto)
Originaria de la antigua Roma, la Escalinata Gemonia—también conocida como las Escaleras del Luto—recibió su macabro apodo por el sombrío papel que desempeñó en la historia de la ciudad.
Aunque su fecha exacta de construcción es incierta, se cree que existía antes del reinado del emperador Tiberio (14–37 d.C.), ya que no hay textos anteriores a este periodo que las mencionen por su nombre. Ubicadas cerca de la prisión del Tullianum, estas escaleras conectaban el Foro Romano con el Monte Capitolino. En la antigüedad, algunos criminales condenados eran arrastrados hasta aquí para ser ejecutados, y sus cuerpos quedaban expuestos como advertencia para la población. Figuras notables como el prefecto pretoriano Sejano (31 d.C.) y el emperador Vitelio (69 d.C.) encontraron su destino en estos escalones.
Hoy, la Escalinata Gemonia es una ruta menos conocida para explorar el Monte Capitolino. Si la asciendes, justo antes de llegar a la cima, gira a la izquierda y descubrirás una discreta entrada a la Basílica de Santa María en Aracoeli, una ruta alternativa que evita las multitudes y ofrece una perspectiva única y sobrecogedora del pasado de Roma.
Basílica de Santa María en el Altar del Cielo
Construida sobre los restos del antiguo Templo de Juno Moneta, la Basílica de Santa María en Aracoeli es considerada una de las iglesias más hermosas de Roma.
Originalmente un monasterio griego antes de pasar a manos de las órdenes franciscana y benedictina, fue consagrada oficialmente en 1921, culminando siglos de rica tradición religiosa. Siéntate en los bancos para admirar el intrincado techo de madera tallada y explora las capillas laterales. La basílica alberga la venerada imagen de la Madonna Aracoeli (Nuestra Señora de las Manos Doradas) y la estatua de madera del Santo Bambino de Aracoeli, a la que muchos atribuyen poderes milagrosos.
Para una despedida inolvidable, sal por la puerta opuesta a la nave principal.
Desde allí, serás recibido por una vista impresionante de decenas de lámparas colgantes. Si tienes suerte, podrías verlas iluminadas. También es posible presenciar una ceremonia de boda en curso, añadiendo un toque especial a tu visita.
Consulta también las principales atracciones turísticas que ver en Roma.
Datos Curiosos
- Fundida alrededor del año 176 d.C., la estatua ecuestre de Marco Aurelio se salvó milagrosamente de la destrucción durante la purga medieval de ídolos paganos. Debido a su parecido con Constantino, los cristianos creyeron erróneamente que representaba al primer emperador cristiano. Gracias a esta confusión, es la única estatua ecuestre de bronce de gran tamaño que ha sobrevivido de la antigua Roma.
- En el sitio del Templo de Juno Moneta, los romanos acuñaban monedas de plata con la imagen de la diosa. Con el tiempo, la palabra *Moneta* (latín para “casa de moneda” o “dinero”) evolucionó hasta convertirse en el término “money” en inglés y en palabras similares en otras lenguas. Se cree que el templo fue fundado en el siglo IV a.C..
- La famosa estatua de bronce de la Loba Capitolina, que durante mucho tiempo se atribuyó al siglo V a.C. y a los etruscos, fue sometida a análisis modernos que la datan en realidad en el siglo XIII. Los gemelos Rómulo y Remo fueron añadidos en el siglo XV, consolidando su papel como símbolo de la fundación legendaria de Roma.
- La Plaza del Campidoglio tiene un diseño trapezoidal creado por Miguel Ángel en 1536. Esta ingeniosa forma abre visualmente el espacio hacia la ciudad y la Basílica de San Pedro, reflejando el renovado enfoque de Roma en la autoridad papal y el urbanismo moderno.
- Los Museos Capitolinos, fundados oficialmente en 1734 por el Papa Clemente XII, se consideran los primeros museos públicos del mundo. Hoy albergan una vasta colección de artefactos romanos antiguos, obras maestras del Renacimiento y símbolos ocultos que aún intrigan a historiadores y amantes del arte.
- Antes de la remodelación de Miguel Ángel, la entrada principal al Monte Capitolino estaba orientada hacia el Foro Romano. El Papa Pablo III ordenó reorientar el diseño para dirigir la atención hacia la Basílica de San Pedro, enfatizando el creciente poder de la Iglesia en Roma durante el siglo XVI.
- En la antigüedad, el Monte Capitolino también era conocido como Mons Saturnius, en honor al dios Saturno. Más tarde, recibió su nombre del Templo de Júpiter Óptimo Máximo (*Capitolium*), que dominaba su cumbre sur. A lo largo de los siglos, los distintos nombres de la colina han reflejado los cambios religiosos y políticos de Roma.
Miradores del Monte Capitolino para Tomar las Mejores Fotos
El Monte Capitolino ofrece una gran variedad de ángulos fotográficos para aficionados y profesionales. En esta sección, descubrirás alrededor de diez puntos estratégicos desde los que capturar la majestuosidad de la Ciudad Eterna, cada uno con su propia iluminación y composiciones únicas. Nos moveremos en sentido contrario a las agujas del reloj—comenzando en la cima de la escalera principal que sube desde la Piazza Venezia—para que puedas seguir la ruta fácilmente y obtener imágenes espectaculares en cada parada.
Piazzale Caffarelli
Este primer mirador ofrece vistas panorámicas de los históricos tejados de Roma, incluyendo el Gueto Judío, con varias cúpulas de iglesias emergiendo en la distancia.
Destaca especialmente la inconfundible cúpula de la Basílica de San Pedro. La luz de la mañana temprano y la del atardecer realzan los tonos cálidos de la ciudad, haciendo de este mirador un lugar ideal tanto para tomas panorámicas del skyline como para composiciones más cerradas que resalten detalles arquitectónicos individuales.
Terrazza Caffarelli – El Mirador Secreto
Ubicada en los terrenos del café de los Museos Capitolinos, la Terrazza Caffarelli es un mirador poco conocido y, sorprendentemente, de acceso gratuito.
Para llegar, solo tienes que entrar por la puerta, subir un tramo de escaleras (donde encontrarás un conveniente baño gratuito) y salir a la terraza. Desde este rincón escondido, podrás admirar el Teatro de Marcelo, la Gran Sinagoga de Roma y, a lo lejos, la Colina del Gianicolo, con la Fontana dell’Acqua Paola y el monumento a Giuseppe Garibaldi.
Mirador Profesional: Una Vista Inusual del Foro Romano
Siguiendo en sentido contrario a las agujas del reloj, pasarás junto a la estatua del Coloso de Constantino, recorriendo un camino tranquilo y poco transitado por los turistas.
Tras unos cinco minutos de caminata, llegarás a una plataforma de observación elevada, situada ligeramente por encima del mirador habitual. Desde aquí, disfrutarás de un ángulo único del Foro Romano, con una vista despejada del Templo de Saturno y la iglesia de Santi Luca e Martina Martiri.
Vista Icónica desde la Derecha del Foro Romano
Desciende ligeramente hasta alcanzar un mirador emblemático, frecuentemente inmortalizado en revistas y postales.
Desde este punto, puedes enmarcar el Templo de Saturno, el Arco de Septimio Severo, el Coliseo y otros monumentos emblemáticos de la antigua Roma. La puesta de sol es ideal para obtener una iluminación lateral dramática, mientras que la hora azul crea un mágico contraste entre las ruinas iluminadas y el cielo aún vibrante. Para capturas nítidas y de alta calidad, se recomienda usar un trípode y lentes con distancias focales entre 24 mm y 100 mm.
Vista del Foro de César y de Trajano
Este punto es otro de los rincones menos frecuentados por los turistas.
Desde la Piazza del Campidoglio, rodea el Palacio de los Senadores por la izquierda—cerca de la Loba Capitolina—y avanza un poco más hasta descubrir un impresionante panorama del Foro de César, el Foro de Trajano y la Via dei Fori Imperiali.
Llegar justo antes del amanecer es la mejor opción, ya que la primera luz transforma estas antiguas ruinas y crea un momento sobrecogedor que te transporta a la Roma imperial. Muchos consideran esta experiencia profundamente emotiva, un instante que captura el espíritu eterno de la ciudad.
Vista desde las Escalinatas de Aracoeli
Al salir de la Basílica de Santa María en Aracoeli por su entrada principal, te recibirán unas vistas impresionantes que incluyen el Altar de la Patria, los restos de una antigua insula romana y una panorámica parcial de la Piazza Venezia. Con un teleobjetivo (100 mm o más), también puedes capturar una toma distante de la cúpula de San Pedro.
Si observas el edificio justo enfrente, notarás las ventanas del último piso. Según rumores locales, estos impresionantes apartamentos alguna vez pertenecieron a la icónica actriz italiana Sophia Loren.
Tómate un momento para sentarte en las escalinatas, disfrutar del paisaje y luego continuar descendiendo para seguir explorando las maravillas de Roma.
Mapa de la Ruta
Este mapa interactivo señala cada punto de interés y mirador en el Monte Capitolino. Úsalo para planificar tu recorrido, descubrir rincones ocultos y enamorarte aún más de la Ciudad Eterna.
