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Guardia Suiza Pontificia en el Vaticano
Autor del artículo: Kate Zusmann
La Guardia Suiza Pontificia, también llamada Guardia Suiza Papal (en latín: Cohors Helvetica o Cohors Pedestris Helvetiorum a Saca Custodia Pontificis), es un ejército mantenido por la Santa Sede, responsable de la seguridad del Papa, incluida la protección del Palacio Apostólico. Además, los guardias del Papa sirven como ejército de la Ciudad del Vaticano. La Guardia Suiza fue establecida en 1506 bajo el pontificado del Papa Julio II.
En total, hay 110 Guardias Suizos. El ejército está compuesto por un líder (Comandante), cuatro oficiales, seis sargentos, un sacerdote, un sargento mayor, diez cabos y diez vicecabos. Otros setenta y siete guardias son alabarderos.
Historia
Según la historia, la Guardia Suiza Pontificia fue creada por el Papa Julio II, conocido como “el papa guerrero”, el 22 de enero de 1506. 150 guardias suizos del Papa, liderados por el Capitán Kaspar von Silenen, llegaron a Roma a través de la Porta del Popolo. Alcanzaron San Pedro, donde el Papa los bendijo desde la Logia de la Bendición.
El servicio de seguridad del Papa existe desde hace más de 500 años, y hoy en día, este poderoso ejército armado es responsable de la seguridad del Papa Francisco.
Los guardias tuvieron una dura prueba de su experiencia pocos años después, en el evento conocido como “El Saqueo de Roma”. El 6 de mayo de 1527, las tropas del emperador Carlos V saquearon Roma, en su mayoría soldados españoles y mercenarios alemanes. Ese día, se vieron 147 cuerpos de soldados en el Vaticano, quienes aseguraron la huida segura del Papa Clemente VII al Castillo de Sant’Angelo. Por esta razón, los nuevos reclutas prestan su juramento de lealtad el 6 de mayo, fecha del aniversario del saqueo de Roma de 1527.
Además, la ceremonia tiene lugar en el histórico patio de San Dámaso, en el Vaticano. Primero, se lee el juramento en los cuatro idiomas oficiales de Suiza: latín, alemán, francés e italiano. Luego, cada recluta confirma el compromiso en su lengua materna, sosteniendo el estandarte de la Guardia con la mano izquierda y levantando la mano derecha con tres dedos extendidos, en representación de la Santísima Trinidad.
La Guardia Suiza es el ejército más pequeño del mundo
La decisión del Papa de contratar mercenarios suizos se debió a su reputación de ser invencibles y leales. Sin embargo, en 1870, cuando la península italiana suprimió los Estados Pontificios, la Guardia Suiza adquirió un significado diferente. Dejó de ser un ejército en el sentido tradicional de la palabra, aunque todavía se le sigue llamando ejército. Además, en 1874, con el cambio de la constitución suiza, se prohibió la contratación de soldados por parte de potencias extranjeras. En 1927, Berna prohibió a los suizos enlistarse en ejércitos de otros países. No obstante, la Guardia del Vaticano quedó exenta de estas nuevas restricciones.
Hoy en día, la Guardia Suiza funciona principalmente como una unidad ceremonial, pero están entrenados profesionalmente para usar armas y proteger al Papa.
Uniforme
Los uniformes de estas fuerzas especiales son de colores azul, rojo, naranja y amarillo, con un diseño inspirado en el Renacimiento. Detalladamente, los colores rojo y azul del uniforme pertenecían a la familia della Rovere, a la cual pertenecía el Papa Julio. En contraste, el rojo simboliza el color de la familia Medici, de la cual el Papa Clemente VII era miembro.
Se rumoraba que el diseñador del uniforme era Miguel Ángel o Rafael.
Sin embargo, Miguel Ángel no tuvo ninguna relación con el diseño del uniforme, mientras que Rafael solo inspiró las mangas abullonadas. El “uniforme de gala”, como lo conocemos hoy, fue introducido a principios del siglo XX por el comandante Jules Repond.
El uniforme se suele usar con una gorra azul.
En Pascua, Navidad y las ceremonias de juramento, se añade una armadura del siglo XVII al uniforme, incluyendo un casco plateado con plumas de avestruz. Otro tipo de uniforme, el “Exerzieruniform” (uniforme de ejercicio), se usa durante los entrenamientos, las guardias nocturnas y en la entrada de Santa Ana.
Equipamiento
Los soldados están equipados con armas tradicionales como la alabarda y armas de fuego modernas. Sin embargo, uno de los aspectos más notables de la Guardia Suiza es su armamento antiguo. La armadura y las armas blancas, principalmente la espada y la alabarda, todavía se usan hoy en día.
La innovación moderna en el armamento del ejército es la “navaja suiza”, un elemento básico de autoprotección para todos los ciudadanos suizos, y ampliamente utilizada fuera del ejército. Estas navajas son herramientas multifuncionales que existen en diferentes tamaños y combinaciones de funciones. Se pueden encontrar en los bolsillos de todos los Guardias Suizos del Vaticano.
Además, el cuerpo trabaja en conjunto con el Cuerpo de Gendarmería del Estado de la Ciudad del Vaticano, la policía del Vaticano.
Las principales responsabilidades de la Guardia Suiza son:
- Acompañar al Santo Padre durante sus viajes.
- Proteger al Colegio de Cardenales durante las transiciones papales.
- Custodiar las entradas de la Ciudad del Vaticano.
- Realizar otros servicios de seguridad y honorarios.
Estandarte
El Estandarte de la Guardia Suiza Pontificia está dividido por una cruz blanca en cuatro esquinas. Se pueden ver los colores rojo, amarillo y azul en las esquinas superior derecha e inferior izquierda, que son los colores de la Guardia. Además, el diseño del estandarte ha cambiado varias veces. La esquina inferior izquierda contiene la representación de los brazos del Papa Julio II, mientras que los componentes del Papa actual se reflejan en la esquina superior izquierda. También se encuentra la representación de los brazos del comandante de la Guardia en el centro de la bandera.
¿Cómo convertirse en Guardia Suizo?
No cualquier persona puede unirse a las fuerzas de seguridad personales del Papa. Existen criterios únicos para los guardias que desean obtener el trabajo: el candidato debe ser un hombre suizo católico, soltero, de entre 19 y 30 años, y entrenado con las Fuerzas Armadas Suizas. Los guardias pueden casarse después de los 25 años de edad, tras haber servido al menos tres años. Además, deben comprometerse a servir otros tres años y tener al menos el rango de Cabo. Cada candidato debe haber cumplido con el servicio militar en Suiza y tener un diploma profesional o un título de escuela secundaria. Sin duda, la reputación del solicitante debe ser impecable.
El Papa presta especial atención a los criterios de que los solicitantes deben tener al menos 174 cm de altura, y la nacionalidad suiza es un requisito para unirse al Cuerpo.
Salario
El salario anual para un trabajador de nivel de entrada en el ejército de seguridad del Papa es de 15.600 euros al año (alrededor de 20.000 $). Además, los guardias reciben comida y alojamiento. Dependiendo de su estatus, los guardias empleados reciben un salario mayor. Otra característica esencial de cualquier miembro de la Guardia Suiza es el acceso al territorio del Estado de la Ciudad del Vaticano, donde solo los titulares de pasaporte del gobierno o permiso de residencia pueden cruzar sus fronteras.
Ser miembro de la Guardia Suiza es una gran responsabilidad. Puedes ver a los representantes del ejército más pequeño del mundo durante tu visita al Vaticano. ¡Cuéntanos en los comentarios sobre tu experiencia y opinión en relación con el servicio de seguridad del Papa!
